金灶镇是汕头市潮阳区特色农业重点生产镇之一,是粤东地区橄榄、杨梅、香蕉、柿、油甘等特色水果的主要生产地和重要集散地。主要粮食作物有水稻、薯类等。主要经济作物有甘蔗、食用菌、潮汕蕉柑、杨梅、三棱橄榄、乌榄、玻璃油甘、元宵柿、马蹄等。 其中,三棱橄榄是金灶镇的特产,质优价高,供不应求,曾于1998年创下每公斤鲜果1400元的纪录。金灶镇有三棱橄榄8000亩,主要集中在东坑、芦塘、下寮、徐寮等村。
杨梅生产是金灶镇另一大农业特色,也是该镇农业的主要经济收入。全镇现有种植杨梅面积1万多亩,年产量约500万公斤,年产值达2000多万元,产品畅销新加坡、马来西亚和北京、上海、深圳、广州等国内外市场,深得消费者欢迎,
杨梅枝繁叶茂,树冠圆整,初夏又有红果累累,十分可爱,是园林绿化结合生产的优良树种。孤植、丛植于草坪、庭院,或列植于路边都很合适;若采用密植方式来分隔空间或起遮蔽作用也很理想。经济用途果味酸甜适中,既可直接食用,又可加工成杨梅干、酱、蜜饯等,还可酿酒,有止渴、生津、助消化等功能。
“五月杨梅已满林,初疑一树值万金。味方河朔葡萄生,色比泸南荔枝深。”这是古诗人描写杨梅的诗句。
一年一度,为期半个月的潮阳区金灶镇杨梅文化节,吸引近数千名游客前往品尝杨梅,体验农家乐。杨梅大量上市时节,当地的杨梅正通过空调大巴、快递、空运等渠道源源不断地销往北京、上海、广州、深圳、新疆等地,产品供不应求。近年来,金灶镇通过引进良种良法,使杨梅的栽培和管理技术不断提高。全镇杨梅的种植面积从原来的1.5万亩增加到1.8万亩,品种也增加到10多个,有青蒂、流涎酥、乌酥、福建红、浙江红、硬丝、碳乌等口味不同的品种。由于不同品种的成熟期错开,使杨梅的收获期也从原来的20天左右延长到1至2个月。金灶杨梅节从2005年首届杨梅节举办至今,已经形成品牌效应,南方卫视、羊城晚报、汕头日报等各类媒体争相报道,在潮汕地区乃至于省内已经具备一定的知名度。